1938年保卫中国同盟中央委员会部分成员在香港合影。左起：伊斯雷尔·爱泼斯坦、邓文钊、廖梦醒、宋庆龄、希尔达·塞尔温-克拉克、诺曼·法朗士、廖承志

1937年7月7日，日本悍然发动全面侵华战争，全国抗战爆发。1937年11月12日，中国军队全部撤离上海，“八一三”淞沪抗战失败，上海失陷。在淞沪抗战激战之时的10月下旬，毛泽东、周恩来特地从延安发来电报，请求宋庆龄撤离上海去香港。12月23日，宋庆龄在新西兰友人路易·艾黎的掩护下登上了开往香港的邮船。
到达香港后不久，宋庆龄就开始积极酝酿筹备成立一个沟通海内外，争取国际援助以支援抗战的组织。1938年6月14日，保卫中国同盟（简称“保盟”）在香港正式宣告成立，最初的办公地点在香港干德道11号2A宋庆龄寓所，1939年春搬到西摩道21号。

香港西摩道21号保卫中国同盟办事处

宋庆龄担任保卫中国同盟中央委员会主席，宋子文任会长。中国红十字会国外后援会秘书希尔达·塞尔温-克拉克任名誉秘书，香港大学高级讲师诺曼·法朗士任名誉司库，香港华比银行副经理邓文钊任司库，廖梦醒任秘书。凭借宋庆龄的个人声望和号召力，“保盟”获得了广泛的社会支持，除少数仅领取基本生活费的专职人员外，更有大量不取报酬的志愿工作者积极参与其中。

《保卫中国同盟成立宣言》

《保卫中国同盟成立宣言》宣告：“保盟目标有二：一、在现阶段抗日战争中，鼓励全世界所有爱好和平民主的人士进一步努力，以医药、救济物资供应中国。二、集中精力，密切配合，以加强此种努力所获得的效果”。“保盟”所起的作用就像是一座桥梁，一方面让中国的国际朋友们知道中国战区和敌人占领地区人民的真正需要，另一方面把捐款、医疗物资和其他捐助物资送给真正和迫切需要的人们。

《保卫中国同盟新闻通讯》

1938年初夏，宋庆龄创办了《保卫中国同盟新闻通讯》。这是一份英文双周刊，主要面向英语国家和地区，目的在于让海外与“保盟”有联系的政治家、救援团体和关心中国的人们，及时了解抗战的真实情况，知道中国的急需，进一步用医药和救济物资支援中国。宋庆龄亲自为《保卫中国同盟新闻通讯》定下基调——坚持真实报道原则，加强团结抗日和民主进步；她常与编辑们共同研究，确定最需要援助的地区，并经常为其撰写文章，分析形势和任务。

白求恩大夫在抗战前线救治伤员

“保盟”本着“哪里最需要帮助就帮助哪里”的原则，将争取到的医药和医疗器械等战时紧缺物资及资金，源源不断地输送到抗日根据地等最迫切需要支持的地方。除了物资援助，“保盟”积极动员外国医生前往抗日根据地工作。在宋庆龄的号召下，马海德、白求恩、柯棣华等众多外国医生先后来到中国，在极其艰苦的环境中，救治八路军、新四军的伤病员。“保盟”还帮助抗日根据地开办国际和平医院和医学院，培养了大量卫生工作者，极大改善了抗日根据地的医疗条件。

宋庆龄保存的工合徽章

“保盟”大力支持中国工业合作运动。该运动由国际友人路易·艾黎、埃德加·斯诺夫妇以及众多著名爱国民主人士发起，在宋庆龄的支持下，通过组织工业生产，支援军需和民用，多方争取国际援助，为抗日战争和解放战争的胜利作出了重要贡献。宋庆龄向全世界人民宣传工合，呼吁给予支持和援助。在宋庆龄的广泛动员和号召下，美国、英国、菲律宾、新西兰、澳大利亚等国都成立了援助中国工合的促进委员会，为中国工业合作社筹集资金和物资。“保盟”还在香港发起“一碗饭运动”、举办嘉年华会等活动，把筹集到的资金全部用于发展工合事业。

1941年宋庆龄在香港主持“一碗饭运动”开幕式并发表讲话

1941年香港沦陷后，宋庆龄来到重庆，克服重重困难，在重庆重新组建“保盟”，把办公地址设在两路口新村3号（今两路口新村5号），这里也是她在重庆的住所。皖南事变后，由于国民党的封锁，敌后抗日根据地处境异常艰难，武器弹药和医药用品严重匮乏。宋庆龄坚持不懈地发表各种声援的声明、信函和文章，引起国际舆论的关注。“保盟”逐渐与国外的援华机构和进步人士恢复联系，突破国民党重重严密的封锁，打通交通运输路线，通过层层关卡，把募捐到的物资送到中国共产党领导的敌后抗日根据地。

国际和平医院分布及援助物资运送路线图

1978年，宋庆龄在《为人民服务四十年》一文中回忆“保盟”在重庆的工作时道：“我们也象在香港时那样，按照建立广泛的统一战线的原则，同国内外朋友们一起工作。尽管障碍重重，中国人民始终是朋友遍天下，任何封锁、阴谋诡计、中伤诋毁和其他敌对行为都不能分隔我们。”除了募集援助，“保盟”还为河南赈灾开展音乐会和足球比赛等募捐活动，向国际社会揭露日军暴行和中国抗战的真实情况，凝聚了国际社会对中国抗战的同情与支持。

1944年9月，延安白求恩国际和平医院的全体工休人员集体签名致函宋庆龄，感谢她长期以来对白求恩国际和平医院的支持和帮助

抗日战争胜利后，“保盟”迁往上海，更名为中国福利基金会，致力于战后重建，继续支援解放区。1950年8月，在周恩来的亲自关心下，中国福利基金会正式定名为中国福利会，在妇幼保健卫生、少年儿童文化教育福利方面进行实验性、示范性工作，加强科学研究，扩大国际交往与合作。保卫中国同盟光辉的历史成就，不仅铭刻在抗日救亡的烽火岁月中，更化作生生不息的精神火种，指引前路。宋庆龄所践行的国际主义情怀、人道主义精神和对民族未来的深切担当，早已穿越时空，融入一代代奋斗者的血脉，薪火相传。

1946年12月17日，周恩来致函宋庆龄：“延安的朋友们都惦念着您，感谢您为解放区人民所做的工作。”