图片来源：上海应用技术大学

上海应用技术大学的历史可以追溯到20世纪50年代成立的上海轻工、冶金、化工三所高等专科学校。这三所院校特色鲜明，“缘行业而立，依企业而强”，与产业之间有着天然的“血缘关系”。2000年，上海应用技术学院在三所高等专科学校基础上合并组建成立；2016年更名为大学。
全国政协委员、上海应用技术大学校长汪小帆表示，学校坚持“重服务、强贡献”的核心导向，围绕国家战略和区域发展及重点产业需求，着力提升产业需求与人才培养的适配度，积极培养契合地方发展和产业需求、具备技术创新与应用实践能力的高素质应用型人才。
作为一所具有学士、硕士和博士培养层次的、特色鲜明的应用创新型大学，上海应用技术大学致力于建设成为办学实力全国一流、具有国际影响力的高水平应用创新型大学。对于学校的发展，汪小帆也有深入的思考。“在专业设置上，要思考区域产业发展是否真正需要；在人才培养过程中，不是简单沿用传统路径；要看培养的人才，产业是否真正欢迎、能否适配。换句话说，就是从‘入口——过程——出口’三个环节，整体围绕需求来重构。”
2025年，上海应用技术大学把原有的9个学科性工科学院实质性重组整合为5个技术学部。汪小帆表示，“这次重组，遵循‘随产而动，随需而调’的学科专业动态优化调整机制，是从学科逻辑向产业需求逻辑的深刻转变。”
“一所学校不可能什么都办，也不能什么热就办什么。”汪小帆认为，“办学定位这个问题其实很现实，找准定位不容易，但更难的是把定位坚持下来。”
“所有的改革最终都要靠教师去落实。尤其在AI背景下，人才培养和科研模式需要变革，教师的角色也需要随之改变。”汪小帆表示，“我们希望引导教师从“发论文”转向“做创新”，努力实现与产业需求相关的落地转化。未来大家更多关注‘为产业解决了什么问题’，应用型高校的价值就会更加清晰。”
“深化产教融合，学校要更加积极主动地推进校企协同，只有找准双方的共同点，合作才能行稳致远。”汪小帆认为，“产教融合要真正落实，标志有两个：一是我们培养的学生不仅能服务合作企业，还能服务其上下游企业；二是我们确实能够帮助企业解决关键技术问题。只有这两点都做到，才是真正的双赢。”
“不同类型的高校承担着不同的使命，但培养的都是国家所需的人才。”汪小帆认为，“如何引导青年学生找到自己真正热爱的事业并为之不懈奋斗，这本身就是极为重要的人才培养目标。