在抗日战争那段艰苦卓绝的岁月里，无数中华儿女为保卫祖国、抵御外侮奋不顾身。民建先贤们以满腔热血和坚定信念，在抗日战争的硝烟中留下了浓墨重彩的一笔。
实业兴邦
胡厥文，1945年发起组织民建，历任民建中央副主委、主委、主席、名誉主席，曾任上海市政协副主席、上海市副市长、全国人大常委会副委员长等职务。少年时代，他就立志“实业救国”。大学毕业后的他，先后创办了上海新民机器厂、合作五金厂、长城机制砖瓦公司等企业，为发展民族工业作出重要贡献。
1937年淞沪会战期间，胡厥文团结上海工商界同仁，赶制一批批手榴弹、地雷、穿甲弹，送往前线，支援十九路军；他支持嘉定籍爱国青年画家沈逸千组织的上海国难宣传团，北上进行抗日宣传；他参与研制了一枚500磅重的水雷，差点炸沉日本海军旗舰“出云”号；他奔走在机器同业公会及其所联系的各厂之间，号召同业同仇敌忾，共同抗击倭寇、保卫中华。
上海沦陷之际，为了保存民族经济的火种，他日夜奔走于各工厂之间，组织带领上海的民族工业内迁。他创办新民、合作两厂，不管搬迁的条件多么艰苦，都争分夺秒地安装调试，成为首批开工的工厂。1939年3月，新民、合作两厂的部分人员到达重庆后，即建厂于离市区30里的小龙坎镇。5月4日，合作厂办事处在日军大轰炸中不幸被震倒、烧毁，他立刻另行购地，把合作厂迁至天星桥，继续生产军需品和医疗器械，有力地支援了前线。
在胡厥文的组织和参与下，包括机器、造船、纺织、炼钢、电器、陶瓷、化工、印刷、饮食等行业的146家工厂，共14600余吨物资和2500余名技术人员迁到抗日后方，成为抗战时期后方民族工业的中坚力量。
教育兴国
杨卫玉，在民建创建之时担任常务理事，也是上海民建最初的组织者，曾任轻工业部副部长、全国政协委员，历任中华职业教育社办事部副主任、总干事、理监事会副理事长。
1931年“九一八”事变后，杨卫玉在上海参加抗日救国研究会。“一·二八”淞沪抗战中，他在《国讯》等报刊上发表过许多宣传抗日、争取民主的文章，并在上海市民地方维持会负责救济战区难民工作。
杨卫玉追随黄炎培几十年，为职业教育、民主科学付出了毕生的精力。他提倡教育救国，但事实使他醒悟：“职业教育，只有在民族解放、民权平等、民生幸福的社会里，才能实现它造福人群的理想。” 全面抗战爆发后，杨卫玉随职教社迁往大后方，担任广西分社首任主持者。1938年，为了避开战火，职教社总社办事部迁到桂林、重庆、成都等地，均由他主持社务。1940年12月，黄炎培与冷御秋、江问渔筹备“中国民主政团同盟”，繁忙中无暇顾及社务，于是任命杨卫玉为总干事，专门负责职教社的日常工作。面对“职业教育似乎失去了发展的基础，维持目前的职业教育已极为困难”（杨卫玉语）的不利情况，怀着对“人民生活一天，职业教育也必然需要一天”（杨卫玉语）的坚定信念，他苦心支持着，坚守着职教事业。后来，他愈来愈为国民党的消极抗日及独裁、腐败而忧愤，对共产党坚持抗日、坚持团结、坚持进步十分赞赏。
化工报国
吴蕴初被誉为“味精大王”，是我国化工实业的杰出代表，曾任民建总会委员及上海市分会副主任委员、化学原料工业同业公会主任委员等职。20世纪30年代，他创办的天原电化厂等企业，打破了日本等国在化工原料上的垄断，为我国化学工业的发展奠定了坚实基础。
抗日战争时期，吴蕴初将爱国情怀转化为实际行动，全力支援抗战。淞沪抗战中，他安排多辆汽车运送抗战物资，并捐赠了大量汽油、药品、漂白粉等物品，还收购了大批的核桃壳，烧制活性炭，制造防毒面具，准备无偿送给当时奋勇抗战的十九路军（后因十九路军撤离上海而未能如愿）。在“航空救国”的热潮中，他以天厨味精厂的名义购买了一架飞机支援抗战，成为家喻户晓的“献机爱国”模范。为了保存民族工业的火种，吴蕴初积极组织企业内迁。他兵分二路，一路派人到重庆选点，把天原、天利两厂的主要设备运走，准备继续生产；另一路将天厨味精存货运往香港变卖，作为筹建香港天厨味精厂之用。在敌机的盘旋扫射、轰炸下，吴蕴初亲自组织员工昼夜拆运设备，并率员先行来到战时的陪都重庆，加入了迁川工厂联合会，选定嘉陵江北岸的猫儿石作为厂址。在重庆和宜宾，他先后建成了天原渝厂和天原叙厂，全力支援抗战。
巾帼报国
浦洁修是著名的化工专家、社会活动家，也是知名的“浦氏三姐妹”中的大姐，历任民建北京市委主任委员、民建中央副主席等职。
浦洁修从小受到科教兴国思想的影响，从北京师范大学毕业后，一边任教攒钱养家，一边准备出国深造，终于获得了赴德国攻读化学的机会，学成之后归国成为一名化工教授。然而，她回国与家人相聚仅两天，就爆发了“七七”卢沟桥事变。面对国破家亡的危机，她辗转来到武昌中华大学执教，并参加“东北救亡会”，为抗战前线研制所需物资。
为了在抗日救亡中贡献更多的力量，她开始以民族企业家的身份示人，在重庆担任大同制革厂、益民织造厂厂长。就这样，浦洁修一边继续执教，一边到企业兼职，利用自己的知识和当地的资源，研制并生产出抗战急需的防雨布等战略物资，支持了前方战事。此外，浦洁修对时局有清醒的认知，利用自己合法的身份，掩护了一些中共人士撤离到解放区、香港等地，更是不顾个人的安危，将中共的宣传刊物秘密保存在家中。
1941年，皖南事变爆发后，在中共南方局妇委会的领导下，浦洁修积极地投身到争取自由、平等的妇女解放运动中。她跟随宋庆龄、邓颖超等人发起成立了中国妇女联谊会，并当选为理事。在重庆期间，她积极参与组织重庆各界妇女开展反对内战、坚持抗战、争取民主和妇女权益等一系列的革命活动。
抗日战争激起了中华民族强烈的爱国热情，民建先贤在抗战期间的积极作为，展现了民建人百折不挠的顽强毅力、与中国共产党风雨同舟的深情厚谊和深切的爱国情怀。他们留下的精神财富，是民建无比珍贵的优良传统，是民建鲜明的政治品格和精神特质，铸就了民建人共同的政治底色。