开县(今开州区，后同)，早在唐代元和年间，刺史韦处厚即创建儒学。但因地处川东一角，交通不便，在漫长的封建社会里，士林不旺。清代嘉庆以前一千多年，中进士的仅3名，中举人的16人(含武举9人)。清代中叶，县人开始注重教育，兴办学堂，入学中举者方与日俱增，清代后期即有进士4人，举人20名。光绪二十一年（1895）在北京会试时，参加康有为“公车上书”的举人即达6人之多，在四川仅次于成都和华阳。由此，“开县举子”之誉，留芳至今。
清康熙六年(1667)知县卢天枢建学宫，修学署。雍正十二年(1734)创芙蕖书院(即盛山书院)。嘉庆二十四年（1819）设临江市义学。道光四年(1824)以后，城乡陆续兴办义学，并建开阳书院(即汉丰书院)。咸丰年间，县城设社学，乡镇建私塾。清末废科举，行新学，书院与义学俱废。光绪二十八年(1902)基督教会创办福音小学堂，此乃开县新学之始。光绪三十一年(1905)县人在县城创办中西学堂。翌年又兴办高等小学堂，还在城乡设置初等小学20堂。随后，又在县城开办师范传习所，选派学生去日本留学。宣统元年(1909)县城又开办女子高等小学堂及农业初等学堂，私塾遍布城乡。新学时期，县内各校均开设新课，贯彻“中学为体、西学为用”的教育思想，学校体制和教学形式亦开始改变，崇尚科学技术，提倡学以致用。这些在封建主义教育基础上的改良，对开县教育事业的发展，具有一定的进步意义和推动作用。
民国成立后，川战频繁，教育遭到破坏，学校很少增加。民国十二年(1923)始创开县县立初级中学。民国十八年(1929)以后，又陆续开办县立女子师范学校、女子初级中学、职业学校和私立商业学校，全县高、初级小学也有了发展。民国二十九年(1935)实施义务教育，初等学校发展较快，私立小学也相继建立。民国二十九年(1940)推行国民教育，小学发展达到高潮，据民国三十一年(1942)统计，全县有小学485所，在校学生共47049人。是年，浦里士绅集资创办私立新浦初级中学。民国三十五年(1946)政府开办简易师范学校。民国三十六年(1947)东里煤盐两业商绅捐资兴办私立清江初级中学。此后，由于连年内战，物价飞涨，民生艰难，致使多数学生辍学，不少教师失业，学校被迫缩减或停办。至民国三十八年（1949），全县仅有公立中学3所（其中完中1所）、私立初中1所，学生1552人，教职员138人；小学361所，学生25781人，教师1092人。民国时期，开县的教育事业已初具规模，学校的教学和管理工作也逐步走上正轨，外出就读大、中、专各类学校的男女青年每年都在增加，大兴了我县求知好学的新风。但教师的社会地位低下，待遇微薄，工作不稳定，生活清苦，教师职业受到社会的歧视。
注：本文选自《开州文史资料第四辑》